东南西北的英文缩写依次为E、S、W、N。东南西北的英文是east、south、west、north，四个字母分别表示东南西北四个方向。循着东、西、南、北以外的任何方向前进。地球上的方向，可以说是地球自转的产物。以地球自转的方向分东西，跟地球自转方向相垂直的方向为南北。
清晨太阳升起的方向是东方，傍晚太阳落山的方向是西方，根据各方向的相对位置关系“上北、下南、左西、右东”即可分辨南北。
如果是在星星明亮的晚上，则可以通过寻找北极星的位置来判别方向，北极星所在的方向就是北方。
还可根据植物的生长发育情况判断方向：通常树冠茂密的一方是南方，另一方是北方。