杨广是隋朝的第二个皇帝。隋炀帝，名杨广（公元569－618年），隋文帝次子，杨广杀死文帝及兄长杨勇后继位。在位14年，被农民大起义的浪潮困于江都（今江苏扬州市），为部下宇文化及等发动兵变缢杀，终年50岁，葬于今江苏省扬州市西北15里的雷塘侧。
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杨广在营建东都的同时，又下令开凿大运河。隋朝大运河以都城洛阳为中心，分为三大段，南抵余杭，北达涿郡，全长2700公里。中段包括通济渠与邗沟。通济渠北起洛阳，东南入淮水。邗沟北起淮水南岸之山阳，南达江都入长江。南段名江南河，北起长江南岸之京口，南通余杭。北段名永济渠，南起洛阳，北通涿郡。
在教育制度上，杨广开创科举制，发展分科考试选拔人才的方法，增置进士科。科举制度一直延续到清德宗光绪三十一年（1905年）才被终止，为古代中国的育才政策有很大的贡献。政治上，他为了打破由关陇集团垄断仕途的局面，重用了虞世基、裴蕴等南方集团官员。
军事上，在即位前曾参与与突厥、契丹之战事，皆有所获。大业五年（609年），亲征平定吐谷浑，设置西海、河源、鄯善、且末四郡。杨广亲征吐谷浑后，又下诏征天下兵进攻高句丽。大业八年，隋军出动一百一十三万人，败于辽东城（今辽宁辽阳）及平壤城（今属朝鲜）下。次年再发兵围攻辽东城。