水淹七军的主人公是关羽。在《三国志》等正史记载中，关羽既没有蓄水，也没有决堤水攻，而是因为霖雨导致了“汉水溢流，害民人”的自然水灾，使得于禁等人被水灾困住。关羽趁机乘船而攻，于禁等人投降。水淹七军，是一场经典的战役，关羽擒于禁，斩庞德，威震华夏，成为关羽历史上最辉煌的一段生涯。
水淹七军的故事
公元219年七月，关羽带领军队，浩浩荡荡地向襄阳、樊城进发。樊城守将曹仁抵挡不住关羽的进攻，一方面坚守樊城拒不出战，另一方面又向曹操请求支援。接到这个消息后，曹操便派于禁和庞德前去樊城援助曹仁。
由于于禁和庞德不了解荆襄地区的地理环境，错误的将军队驻扎在了低洼地区。关羽见到这个情况后，就命令荆州军造大船，并调水军集结待命。秋八月时，阴雨连续下了10多天，河水顺着河床流到了低洼地带，于禁的军队瞬间被大水淹没。关羽趁此机会带着水军乘着大船，迅速将被大水围困的曹军消灭。在全军覆没的情况下，于禁被迫向关羽投降，而庞德却顽强抵抗，最终被关羽杀害。
在《三国演义》中，水淹七军是非常著名的一次战斗，反映的则是关羽除勇武外，指挥作战能力也很强。正史《后汉书》确定此次水灾为自然水灾，并放置在了《后汉书·志第十五·五行三》。而《后汉书·志第十五·五行三》是专门收录自然灾害的篇章。